Halloween Candy: A Death Valley Ridge Story by Licia DawnMy rating: 4 of 5 stars
⭐ 4/5 Halloween Candy is zo'n verhaal waarbij een onschuldig Halloweenavondje al heel snel verandert in iets waar je absoluut niet meer van weg kunt lopen.
Chelsea reist samen met haar beste vriendin Elise door een klein stadje. Ze besluiten mee te doen aan de lokale Halloweenfestiviteiten en belanden op een groot feest in een schuur. Chelsea is duidelijk de meer voorzichtige van de twee, terwijl Elise veel makkelijker meegaat in de sfeer van drank, aandacht en alles wat de avond te bieden heeft.
En dan is er die clown.
Vanaf het moment dat Chelsea hem ontmoet, voelt er iets niet goed. Hij is opdringerig, vreemd en duidelijk geïnteresseerd in Elise. Daarnaast loopt er een man rond met een Scream-masker die Chelsea eveneens ongemakkelijk maakt. De sfeer verandert daardoor vrij snel van gezellig Halloweenfeest naar een situatie waarin je als lezer voortdurend denkt: hier gaat iets heel fout.
Dat vond ik een van de sterkste kanten van het verhaal. De Halloweensetting wordt goed gebruikt. De kostuums, de donkere omgeving, het feest, de bonfire, de mist en later de verlaten plekken geven het verhaal precies die creepy sfeer die je bij dit soort boek verwacht.
Chelsea vond ik als hoofdpersonage interessant omdat ze veel voorzichtiger is dan Elise. Ze probeert haar vriendin te beschermen, maar komt daardoor zelf steeds verder in de problemen. Haar frustratie en machteloosheid vond ik goed te begrijpen. Je ziet dat ze al snel beseft dat er iets mis is, terwijl Elise daar veel minder gevoelig voor is.
En dan begint het verhaal echt te spelen met de werkelijkheid.
Zonder te veel te verklappen: Chelsea wordt geconfronteerd met een situatie waarin ze zelf niet meer weet wat ze moet geloven. Ze wordt beschuldigd van iets verschrikkelijks, terwijl haar herinneringen iets compleet anders vertellen. Vervolgens wordt de vraag steeds belangrijker of haar herinneringen betrouwbaar zijn en wat er nu eigenlijk echt is gebeurd.
Dat psychologische element vond ik erg leuk. Het zorgt ervoor dat het verhaal niet alleen een simpel Halloween-horrortje wordt. Je blijft jezelf als lezer afvragen wat er achter de gebeurtenissen zit en of Chelsea wel een betrouwbare kijk op haar eigen werkelijkheid heeft.
De hoofdstukken zijn kort en daardoor leest het verhaal erg vlot. Er gebeurt veel en er wordt niet eindeloos stilgestaan bij beschrijvingen of lange overpeinzingen. Dat past goed bij een kort, spannend Halloweenverhaal. Tegelijk had ik soms juist graag wat meer tijd gekregen om bepaalde gebeurtenissen uit te werken. Sommige wendingen komen behoorlijk snel achter elkaar, waardoor ik als lezer niet altijd de kans kreeg om ze volledig te laten landen.
De personages zijn vooral functioneel voor het verhaal. Chelsea en Elise hebben een duidelijke dynamiek en hun verschillen werken goed. Elise is impulsiever en avontuurlijker, terwijl Chelsea eerder de rem probeert te zijn. Juist daardoor wordt hun vriendschap belangrijk voor wat er tijdens de avond gebeurt.
De schrijfstijl is direct en behoorlijk grof. Er wordt veel gevloekt en de seksuele inhoud is expliciet. Ook drugs, geweld en seksuele dreiging spelen een duidelijke rol. Dat maakt dit absoluut geen zoetsappig Halloweenverhaal. Voor mij ligt de spice rond 3/5, maar de seksuele scènes zijn wel expliciet en soms behoorlijk hard. De horror en spanning vond ik uiteindelijk interessanter dan de seksuele elementen.
Wat ik vooral leuk vond, is dat het verhaal zichzelf niet te serieus probeert te maken. Het is duister, soms behoorlijk extreem en vooral bedoeld om je mee te nemen in een bizarre Halloweenavond waarin niets meer is wat het lijkt.
View all my reviews
Geen opmerkingen:
Een reactie posten